Mercedes is genoemd naar een 10-jarig meisje
Emil Jellinek noemde zijn nieuwe ontwerp van Daimler in 1900 naar zijn dochter Mercedes Jellinek. De rest is geschiedenis met sterren.
Auto
Onderhoud en reparaties aan auto en motor
De claxon werd in eerste instantie als alarm gezien
Vroege auto's reden zo zachtjes dat voetgangers ze niet hoorden — vandaar verplichte hoorns. Sindsdien gebruiken we ze vooral voor andere chauffeurs, en bij voorkeur met te veel volume.
Bertha Benz' 1888-rit eindigde bij de eerste 'tankstation' ooit
Onderweg ging haar Patent-Motorwagen droog. Ze haalde ligroïne (een soort benzine) bij apotheker Willi Ockel in Wiesloch. Sinds die dag is het een nationaal erfgoedplek én de spirituele moeder van het…
De achteruitkijkspiegel werd populair gemaakt door autoraces
Tijdens de Indianapolis 500 van 1911 reed Ray Harroun zonder bijrijder — bij de andere coureurs nog gebruikelijk om verkeer in de gaten te houden. Hij monteerde een achteruitkijkspiegel, won de race e…
De wereldrecord-versnelling van 0–100 km/u staat onder de 2 seconden
Moderne hyper-EVs zoals de Rimac Nevera halen 0–100 km/u in ongeveer 1,8 seconden. Een gemiddelde compacte auto doet er 10 tot 12 seconden over.
Elektrische auto's zijn ouder dan benzineauto's
Eind 19e eeuw waren elektrische personenauto's populairder dan benzineauto's: stiller, schoner en makkelijker te starten. Pas door Henry Fords goedkope Model T en betere benzine-infrastructuur verlore…
Een formule 1-auto kan ondersteboven blijven rijden bij hoge snelheid
De aerodynamica genereert genoeg neerwaartse druk dat een F1-bolide bij snelheden boven ongeveer 200 km/u theoretisch tegen een plafond zou kunnen rijden. Praktisch is het niet getest, maar berekening…
Het woord 'auto' is een afkorting van het Griekse 'autokínētos'
'Autós' (zelf) en 'kínētos' (bewegend) — letterlijk 'zichzelf bewegend'. De volledige term 'automobiel' werd pas in de loop van de 20e eeuw afgekort tot wat we nu gebruiken.
De gele kentekenplaat is sinds 1978 in Nederland verplicht
Daarvoor waren kentekenplaten zwart met witte letters. De heldere gele kleur met retroreflecterende coating werd ingevoerd voor betere zichtbaarheid bij nacht en is sindsdien ongewijzigd gebleven.
Nederland heeft één van de hoogste autobelastingen ter wereld
BPM (aanschafbelasting) en wegenbelasting maken Nederlandse auto's gemiddeld duurder dan in vrijwel alle buurlanden. Dat verklaart waarom Nederlanders relatief vaak voor kleinere of zuinigere auto's k…
De DeLorean DMC-12 had geen lakkleur — het was kale roestvrij staal
De auto die wereldberoemd werd door 'Back to the Future' kreeg geen verflaag: het buitenpaneel was van geborsteld roestvrij staal. Het bedrijf van John DeLorean ging in 1982 failliet, na slechts ruim…
Geluchte rubberbanden zijn uitgevonden voor een driewieler
John Boyd Dunlop bedacht in 1888 luchtbanden om de driewieler van zijn zoon comfortabeler te maken. Dat ontwerp legde de basis voor moderne autobanden — al was de eerste patent op een luchtband zelfs…
Auto-airco bestaat sinds 1939 — als optie van Packard
Het Amerikaanse luxemerk introduceerde dat jaar een complete airconditioninginstallatie in zijn modellen. De optie kostte echter zoveel als een complete andere auto en sloeg pas decennia later breed…
Anti-blokkeersystemen kwamen oorspronkelijk uit de luchtvaart
ABS werd in de jaren '50 ontwikkeld voor vliegtuigen om te voorkomen dat banden bij landingen blokkeerden. Pas eind jaren '70 maakte Mercedes-Benz het commercieel beschikbaar in personenauto's.
Een Mercedes-Benz-ster verwijst naar 'land, water en lucht'
De drie punten van het sterlogo symboliseren de ambitie van Gottlieb Daimler om motoren te leveren voor alle drie de transportdomeinen. Sinds 1909 is het ontwerp officieel geregistreerd.
Het eerste dodelijke auto-ongeluk vond plaats in 1869
De Ierse wetenschapper Mary Ward overleed in Birr (Ierland) toen ze van een experimentele stoomauto van haar neven viel. Het is daarmee het eerst gedocumenteerde dodelijke verkeersongeval met een gemo…
Henry Ford verdubbelde in 1914 het loon van zijn arbeiders
Door de daglonen op vijf dollar te brengen — destijds bijna het dubbele van het gangbare — verlaagde hij het personeelsverloop sterk én maakte hij de Ford Model T ook voor zijn eigen werknemers betaal…
De Citroën DS introduceerde in 1955 hydropneumatische vering
Het systeem hield de auto altijd op dezelfde rijhoogte en zorgde voor een opmerkelijk soepel rijgedrag. De DS won de Concours d'Élégance ontwerpprijzen en is nog steeds een icoon van Frans design.
Toyota begon als fabrikant van weeftouwen
Sakichi Toyoda richtte de Toyoda Automatic Loom Works op. Pas in 1937 splitste zijn zoon Kiichiro de auto-tak af onder de naam Toyota — de spelling werd aangepast omdat 'Toyota' met acht penseelstreke…
De cruisecontrol werd uitgevonden door een blinde ingenieur
Ralph Teetor, een Amerikaanse uitvinder die op zijn vijfde blind werd, ergerde zich tijdens autoritten aan het wisselende tempo van zijn advocaat. Begin jaren '50 ontwierp hij daarop het systeem dat n…
Volvo gaf het patent op de driepuntsgordel weg
De moderne driepuntsveiligheidsgordel werd in 1959 door Nils Bohlin van Volvo ontworpen. Volvo besloot het patent voor iedereen vrij te geven — een beslissing die naar schatting al meer dan een miljoe…
De Volkswagen Kever was decennialang de meest verkochte auto ooit
Tot 2002 was de Kever met ruim 21 miljoen geproduceerde exemplaren de bestverkochte auto in de geschiedenis. Daarna nam de Toyota Corolla het stokje over.
Bertha Benz' rit van 1888 was de eerste echte autotest
Zonder dat haar man Karl wist legde Bertha Benz in augustus 1888 ruim 100 km af met de Patent-Motorwagen. Onderweg gebruikte ze haarspelden om een verstopte brandstofleiding te ontstoppen en kocht ze…