Floppy disks zijn de spirituele voorouder van het 'opslaan'-icoon
Een hele generatie kent het symbool zonder ooit een diskette te hebben aangeraakt. Dat is wat fossielen ook met dinosauriërs doen — alleen sneller.
IT
Computers, software, internet en mobiele apparaten
De eerste tweet was 'just setting up my twttr'
Verstuurd op 21 maart 2006 door Jack Dorsey. Twitter heette toen nog 'twttr' omdat de domeinnaam met klinkers te duur was. Sindsdien is de spellingscultuur op het platform niet wezenlijk verbeterd.
Ctrl+Alt+Delete was bedoeld als interne testtoets
Ingenieur David Bradley wilde een toets die niet per ongeluk werd ingedrukt. Bill Gates zei later in een interview dat hij liever één toets had gemaakt. Bradley antwoordde: 'I made it. He made it famo…
Wikipedia heeft één van de grootste edits ooit binnen 4 minuten teruggedraaid
Vandalisme op de Engelse Wikipedia wordt zeer snel gecorrigeerd dankzij geautomatiseerde bots zoals ClueBot NG. Een storend bewerking blijft gemiddeld minder dan 5 minuten zichtbaar op populaire artik…
QWERTY-toetsenborden ontstonden om typistes juist te vertragen
Op de eerste typemachines van Christopher Sholes (1873) klemden veelgebruikte letterhamers tegen elkaar bij hoge snelheid. De QWERTY-indeling spreidde populaire combinaties uit elkaar. Tegenwoordig i…
Het 'opslaan'-icoon is voor velen een vreemd vierkant geworden
Het icoon stelt nog altijd een 3,5"-floppy disk voor — een opslagmedium dat sinds eind jaren 2000 niet meer wordt geproduceerd. Voor jongere gebruikers is het symbool puur abstract.
Een floppy disk van 3,5 inch heeft maar 1,44 MB capaciteit
Een normale telefoonfoto van vandaag past niet eens op zo'n diskette. In de jaren '90 was 1,44 MB voldoende voor een Word-document of een installatiebestand — maar inflatie van bestandgroottes ging…
Standaardlettertype Arial is een 'kopie' van Helvetica
Microsoft koos in 1992 voor Arial omdat Helvetica te duur was. De twee fonts ogen vrijwel identiek, maar bij precieze blik zie je verschillen in de R, de t en het cijfer 1.
ARPANET begon in 1969 met slechts vier knooppunten
UCLA, Stanford, UC Santa Barbara en de University of Utah waren de eerste vier locaties. Het eerste verstuurde bericht 'LOGIN' crashte halverwege — alleen 'LO' kwam aan.
De eerste muis was een houten doosje met twee wieltjes
Doug Engelbart en Bill English bouwden in 1964 een prototype met twee haakse metalen wieltjes onderin een houten kastje. Bij de demonstratie in 1968 introduceerden ze ook hyperlinks, videoconferencing…
PDF werd in 1993 door Adobe vrijgegeven
John Warnock, mede-oprichter van Adobe, wilde een 'paper-onafhankelijk' documentformaat. PDF was decennialang gesloten, maar werd in 2008 een open ISO-standaard.
De allereerste webpagina is nog steeds online
Tim Berners-Lee's introductiepagina van het WWW staat sinds 1991 op http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html. CERN zet de oorspronkelijke versie bij elke jubileumdatum tijdelijk in bedrijf.
De Y2K-bug bleek minder erg dan verwacht — vooral door enorme reparaties vooraf
Schattingen zeggen dat wereldwijd ruim 300 miljard dollar werd uitgegeven aan softwareaanpassingen om de millennium-overgang correct te laten verlopen. Daarom zagen we op 1 januari 2000 weinig grote s…
Tux de pinguïn is gekozen omdat Linus Torvalds in een dierentuin werd 'aangevallen' door een pinguïn
Volgens Torvalds beet een pinguïn in zijn vinger tijdens een bezoek. Toen Linux een mascotte kreeg, koos hij de pinguïn — een ontwerp van Larry Ewing uit 1996.
Een bitcoin-pizza was de eerste Bitcoin-transactie voor goederen
Op 22 mei 2010 betaalde Laszlo Hanyecz 10.000 bitcoin voor twee pizza's bij Papa John's. Op het hoogtepunt van Bitcoin's koers waren die pizza's meer dan 600 miljoen euro waard. De dag wordt nu jaarli…
Het eerste virus had geen kwaad in de zin
Brain (1986), gemaakt door twee broers in Pakistan, infecteerde diskettes en bevatte een tekst met hun naam, telefoonnummer en het verzoek hun te bellen voor de 'genezing'. Pas latere virussen ontwik…
JPEG staat voor 'Joint Photographic Experts Group'
Het comité achter de JPEG-standaard publiceerde de specificatie in 1992. JPEG-compressie verlaagt bestandgrootte door minder waarneembaar detail weg te gooien — daarom raakt elke heropgeslagen JPEG i…
Een SMS is precies 160 tekens lang om in één GSM-pakketje te passen
Friedhelm Hillebrand, een van de SMS-pioniers, typte in 1985 een aantal voorbeeldzinnen op een typemachine en concludeerde dat 160 tekens 'voldoende' waren. Die limiet bestond nog jaren in latere prot…
Java heette eerst Oak, maar die naam was al geregistreerd
James Gosling werkte vanuit een team dat naar de eik buiten zijn raam keek. Toen bleek dat het bedrijf Oak Technologies de naam al had, schakelden ze over op 'Java' — de plek waar veel teamleden hun k…
Python is genoemd naar Monty Python
Bedenker Guido van Rossum koos de naam in 1991 omdat hij fan was van de Britse comedy-groep. Veel Python-tutorials en documentatie verwijzen subtiel naar Monty Python-sketches.
Ctrl+Alt+Delete werd bedacht als interne testtoets bij IBM
Ingenieur David Bradley wilde een combinatie die niet per ongeluk ingedrukt kon worden tijdens normaal typen. Bill Gates zei later in een interview dat hij het 'maar één toets' had gemaakt — Bradley g…
Het @-teken in e-mail is gekozen omdat het nergens anders in namen voorkwam
Ray Tomlinson keek in 1971 op zijn toetsenbord naar een teken dat zeker niet in iemands naam zou voorkomen. Het @ werd zo het scheidingsteken tussen gebruiker en hostnaam — en is nu wereldwijd 'apenst…
De eerste 'computerbug' was een echte mot
In 1947 vond ingenieur Grace Hopper een dode mot in een schakelelement van de Harvard Mark II-computer. Ze plakte hem in het logboek met de tekst 'first actual case of bug being found'. De term werd a…